Fokus pada Laga Melawan Malaysia, Pelatih Indonesia U-23 Tidak Membahas Lawan Semifinal
Timnas Indonesia U-23 kini berada di ambang pintu semifinal Piala AFF U-23 2025. Kemenangan tipis atas Filipina U-23 dengan skor 1-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Jumat (18/7) malam, membuat Garuda Muda mengumpulkan enam poin di grup A. Kini, mereka hanya butuh satu poin lagi untuk memastikan diri lolos ke babak empat besar.
Kondisi ini memberi peluang besar bagi Timnas Indonesia U-23 untuk menjadi juara grup A. Jika berhasil meraih kemenangan dalam laga terakhir melawan Malaysia U-23, maka mereka tidak perlu khawatir tentang hitung-hitungan dengan tim lain. Namun, jika kalah, situasi bisa jadi lebih rumit. Dalam skenario tersebut, Garuda Muda harus menerima kekalahan dengan selisih satu gol agar tetap bisa melaju sebagai runner-up terbaik.
Jika Timnas Indonesia U-23 berhasil menjadi juara grup A, lawan yang kemungkinan besar akan dihadapi adalah Vietnam U-23. Sementara jika keluar sebagai runner-up terbaik, mereka kemungkinan besar akan bertemu Thailand U-23. Negeri Gajah Putih juga memiliki peluang besar untuk lolos sebagai juara grup C.
Meski sudah mendekati semifinal dan memiliki potensi pertemuan dengan Thailand atau Vietnam, pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, masih enggan membahas lawan-lawan tersebut. Baginya, fokus utama saat ini adalah menghadapi Malaysia U-23 di laga pamungkas grup.
“Kami pertama harus bertanding melawan Malaysia. Saya tidak pikirkan yang selanjutnya,” ujar Vanenburg dalam jumpa pers usai pertandingan. Ia menegaskan bahwa yang terpenting bagi tim adalah memperkuat mental dan strategi sebelum menghadapi laga melawan Malaysia.
Vanenburg menilai Malaysia U-23 bukanlah tim sembarangan. Meskipun sempat kalah dari Filipina U-23, ia tetap mengakui bahwa Harimau Malaya Muda adalah tim yang kuat dan memiliki pemain-pemain berkualitas. Oleh karena itu, ia tidak ingin meremehkan lawan.
Namun, ia juga tidak ingin terlalu fokus pada Malaysia U-23. Menurutnya, yang lebih penting adalah bagaimana tim bisa tampil maksimal dalam pertandingan. Ia menekankan kepada para pemain bahwa mereka memiliki kemampuan yang lebih baik dari lawan.
“Saya bilang ke pemain, kita lebih baik dari yang lain. Jika mereka percaya pada saya, saya rasa kita bisa menang dalam pertandingan,” tambahnya.
Laga melawan Malaysia U-23 akan digelar di Stadion Utama GBK pada Senin (21/7) malam. Pertandingan ini akan menjadi penentu apakah Timnas Indonesia U-23 bisa langsung melaju ke semifinal atau harus melalui sistem perhitungan poin. Dengan pengalaman dan strategi yang matang, Vanenburg optimis timnya bisa meraih hasil positif dan melangkah lebih jauh di Piala AFF U-23 2025.
